Un honrado médico rural de sólidos principios y su sobrina Mary provocan una honda conmoción en la clase alta rural de Barchester, representada por las ostentosas familias Gresham y De Courcy. La mansión de los Gresham atraviesa problemas, el mayor de los cuales es el empeño de Frank, el heredero, en casarse con Mary.
Animosa, leal y sincera, Mary no posee nada de valor, salvo ella misma. A su alrededor girarán las damas de ambas familias, que contrastan por su esnobismo. Ante los altibajos del amor en la joven pareja, el doctor Thorne aporta su integridad y su fidelidad a los propios principios.
Crítica:
«La conmovedora historia de un honrado médico rural de sólidos principios, y su sobrina Mary. Ella se enamora de Frank Gresham, heredero de una muy hipotecada fortuna, pero él debe casarse por dinero. Es, pues, una novela sobre clase y poder; sobre privilegios y riqueza versus lealtad y cálidos sentimientos, pero sobre todo, es una novela sobre la grandeza de ser fiel a los propios principios.»
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«Trollope en sus novelas refleja en cierto modo la suficiencia de una época que él acepta sin poner en duda en ningún instante sus valores profundos. Hechas estas salvedades, y a pesar de ellas, debe destacarse Trollope como uno de los más interesantes novelistas de su época, sobre todo gracias al humor presente constantemente en sus libros.»
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